Ставшая культовым фильмом «Матрица» не только развивает эти темы, но и вводит новые. Своим огромным зрительским успехом ки­нолента обязана тому, что это блокбастер со спецэффектами. Все­возможные рассуждения, связанные с виртуальностью, подчинены сценам боёв кун-фу и сражений с пальбой и взрывами. Главному ге ге­рою с символическим именем Нео таинственные хакеры предлага­ют раскрыть тайну «матрицы», он соглашается и, потрясённый, про­сыпается в цистерне. Оказывается, он подключён к системе жизнеобеспечения в гротескном кроненберговском стиле ужасов человеческого тела. До настоящего момента речь в картине шла о теории заговора, где угнетателей представляют «агенты», которые и обеспечивают выполнение законов «матрицы», и всегда готовы по­давить недовольство тех, кто задаёт слишком много вопросов. Но далее начинается отход в новую научную фантастику, потому что ав­торы компьютерной программы «матрица» — не люди, а некий ис­кусственный интеллект. Но за что бороться за пределами «матри­цы»? Внешний мир уничтожен. Остаётся перспектива суровой кочевой жизни и военного быта, жизни, отданной партизанской войне с огромной государственной машиной.

Из-за своей огромной популярности «Матрица» послужила пово­дом для обширных теоретических дискуссий и выступлений в прес­се различных философов, социологов, публицистов. Фильм как ки­нематографическое произведение, вероятно, не заслуживает столь пристального к себе внимания, но его тематика оказалась на ред­кость своевременной и актуальной.

«Может быть, в «Матрице» мы имеем дело с параноидальной фан­тазией американского индивида из какого-нибудь идиллического калифорнийского городка, когда он вдруг начинает подозревать, что мир, в котором он живёт, — всего лишь спектакль, разыгранный ради того, чтобы убедить его, будто он живёт в реальном мире и все вокругтолько искусные актёры и статисты гигантской постановки». Идея фильма в том, что «Матрица» «уничтожает «истинную» реаль­ность. Я бы сказал, что этот фильм недостаточно безумен, потому что предполагает наличие другой, «реальной» реальности за нашей повседневной реальностью, подавляемой «Матрицей». Мысль про­сто не доведена до конца: «Всё, что есть, порождено «Матрицей», ни­какой последней реальности не существует, есть только бесконеч­ные серии виртуальных реальностей, отражающихся друг в друге».