Схематично жизнь кинематографического произведения в эпоху компьютерных технологий можно представить следующим образом:

Легко можно заметить, что за достаточно короткий срок новые технические средства серьёзно изменили облик кинематографа, проникли во все этапы жизненного цикла фильма — от съёмок до демонстрации. Теперь снимать можно более лёгкими и менее «требовательными» к условиям освещённости цифровыми каме­рами.

Если требуется запечатлеть нечто такое, чего в природе вооб­ще не существует, можно воспользоваться целым набором при­кладных программ и создать всё, что угодно, в цифровом виде. Режиссёру нет необходимости ждать проявки отснятых материа­лов, он сразу же видит результат на мониторе. В его распоряже­нии цифровые системы монтажа, существенно облегчающие этот этап работы.

Ранее монтажом и спецэффектами занимались представители разных специальностей, причём задачей монтажёра было распо­ложение кадров в определённой последовательности, вмеша­тельство на уровне кадра осуществлялось специалистом по спец­эффектам. Теперь же, изменив понятие монтажа, перенеся акцент на внутрикадровый монтаж, компьютер ликвидировал и это различие.

Демонстрацию фильма можно осуществлять при помощи систем цифровой проекции, есть возможность устраивать одновременные просмотры в разных концах земли при помощи спутникового обору­дования и широкополосных сетей.

Хранение фильмов в цифровом виде исключает возможность порчи от времени и многократного использования, обеспечивает копирование неограниченное количество раз без ухудшения каче­ства.

С точки зрения эстетического облика фильма, наиболее суще­ственными оказались изменения, коснувшиеся этапа обработки изображения. На этой стадии применение компьютерных техноло­гий позволяет, в частности:

—         совмещать в пространстве предметы из разных мест (пейзаж из одного района, замок из другого, небо из третьего);