Как только в школах закончились занятия, вся наша группа вместе с детьми выехала на натурные съемки. Все лето жили мы под Кинешмой, в живописной местности. Пионервожатый Володя Лосев организовал для наших подопечных режим обычного пионерского лагеря с ежедневной линейкой, с общественной работой, с регулярным выпуском стенгазеты.

Весело проходило у ребят свободное от съемок время. Они часто встречались с пионерами Кинешмы, участвовали в бале маскараде в местном городском саду. К ним в гости приезжали пионеры из других лагерей. Быстро и незаметно пробежал съемочный период. В Москву ребята вернулись загорелыми, окрепшими, отдохнувшими.

Во время съемок «Личного дела» состоялось мое первое знакомство с Аркадием Гайдаром. Все началось с того, что для работы над сценарием ленинградского учителя Поташова «Личное дело» (как и для подготовки к производству других сценариев, получивших поощрительные премии на Всесоюзном конкурсе) необходимо было привлечь квалифицированного литератора. Лев Кассиль, влюбленный в талант Гайдара, настоятельно рекомендовал его кандидатуру. Наша встреча с Гайдаром оказалась своего рода откровением. Этот упругий, лобастый человек в шинели словно излучал какие-то токи, вызывавшие у всех, особенно у детей, неодолимую симпатию к нему. Человек удивительно цельный, он был художником нежным и трепетным, обладавшим интуитивным провидением прекрасного.

Ознакомившись со сценарием Поташова, Аркадий Петрович согласился помочь, уговорив меня не сообщать автору о вмешательстве профессионального писателя. Уже через некоторое время я получил экземпляр сценария, где не было никаких пометок: Гайдар прислал начисто перепечатанный экземпляр и сопроводительное письмо. В нем говорилось:

«Уважаемый товарищ Разумный! Посылаю «Личное дело».

Как Вы увидите, оставив сценарий вполне поташовским, я внес все же значительные изменения. Это 1. Я коренным образом переработал все диалоги.