Мемуары содержат широкую панораму жизни советского кино. Но, повторяем, прекрасно характеризуя Разумного как человека, они не дают достаточного представления о значении его собственного вклада в искусство кино. Необходимо хотя бы вкратце познакомить читателей с этим вкладом, тем более что он не получил еще достаточного освещения в книгах по истории кино.

Летом 1917 года начинающий художник, актер и кинематографист Александр Разумный вместе с другим начинающим кинорежиссером, Я. Посельским, при активном содействии Одесского Совета рабочих депутатов поставил один из первых в нашем кино историко-революционных фильмов.

Этот фильм — «Жизнь и смерть лейтенанта Шмидта»,— включавший наряду с игровыми сценами подлинную хронику перенесения праха героя революции 1905 года с острова Голодай, где он был расстрелян, к сожалению, не сохранился. Мы располагаем только скупыми сведениями о картине, опубликованными в печати. Можно предполагать, что, так же как и другие ранние фильмы на историко¬революционные темы, он был наивен исторически и несовершенен художественно. Однако доподлинно известно, что он был пронизан горячим сочувствием к восставшим народным массам.

Так, еще до Октябрьской революции Александр Разумный поставил свое творчество на

службу восставшему народу. Когда в нашей стране была провозглашена Советская власть, ему не пришлось определять свое место в происходящей борьбе. Он был одним из тех немногих на первых порах представителей художественной интеллигенции, которые сразу же и без всяких оговорок пришли на службу Советской власти. И это придает особый интерес его воспоминаниям.

Книга А. Е. Разумного значительно расширяет наши представления о раннем советском кино. Историки кино, занимаясь периодами гражданской войны и восстановительным, почти все свое внимание уделили не творческой практике, а декларациям и манифестам молодых художников, на первых порах сугубо умозрительным и еще не подкрепленным серьезным художественным опытом. Между тем творческая практика агитационного кино, как и других видов агитационного искусства, сыграла весьма важную роль в развитии советской кинематографии.