Идет ожесточеннейшая внутренняя борьба и в семье кадрового рабочего Петрова. Вернувшись домой с царской каторги после революции, он встречается с сыном, но тот оказался совсем чужим ему по духу человеком, который ворует на заводе гвозди, передавая их спекулянтам. Отец, верный своему долгу, отдает его в руки рабочего суда...

Я начал работать над сценарием, одновременно разрабатывая эскизы всех декораций будущего фильма. К участию в нем постарался привлечь ленинградских актеров: Е. Корчагину-Александровскую, молодого тогда Н. Симонова,

В.     Владимирову, Жбанкова, Н. Урванцева, А. Ржешевского. Работа с этим ансамблем дала мне самому много. Во время съемок моим помощником у аппарата был А. Сигаев, впоследствии оператор прославленного «Чапаева».

Хотелось бы сказать много доброго о каждом из сотоварищей по работе над фильмом «Тяжелые годы» (так мы назвали свою ленту). Но так как это вывело бы меня за рамки намеченного рассказа, ограничусь лишь некоторыми впечатлениями об одном исключительно своеобразном и талантливом человеке — Александре Ржешевском.

Однажды во время моей работы с редактором студии в комнату порывисто вошел (точнее — вбежал) молодой человек и возмущенно заявил: «Бюрократы! Меня к вам не допускают! Я — Ржешевский, актер трюков! Они меня боятся снимать. А я — не боюсь! Прошу вас, выслушайте меня!»

После того как мне с трудом удалось его успокоить, он рассказал весьма красочно свою биографию и положил на стол несколько фотографий — он на велосипеде, на мотоцикле...

—     Я не боюсь риска! Они — боятся! За границей есть актеры для трюковых съемок. У нас — нет! У меня есть продуманный трюк, еще не использованный в иностранной кинематографии. Предлагаю заснять его в вашей новой картине!

Зашагав по комнате, он стал красочно описывать, как будет убегать от преследователей, которые хотят его арестовать. Спасение — на куполе Исаакиевского собора, куда враги его не решаются подняться. Затем его снимают с купола летчики, с которыми герой предварительно обговорил план бегства. Блестяще — с купола по канату в самолет!